Das Modell der Kreislaufwirtschaft revolutioniert die Art und Weise, wie Verbraucher und Unternehmen mit neuen Produkten und Materialien umgehen. Die wachsende Beliebtheit von Upcycling-Möbeln, Vintage-Kleidung und dem Mieten oder Leasen von Produkten, die wir früher vielleicht gekauft hätten, deutet darauf hin, dass die Verbraucher allmählich erkennen, dass das derzeitige Wirtschaftsmodell „Herstellen-Nutzen-Entsorgen“ nicht nachhaltig ist.
Die Hersteller sind sich dessen noch stärker bewusst, da sie um immer knapper und teurer werdende Ressourcen für die Herstellung der von uns gekauften Produkte konkurrieren. Angesichts der ethischen und wirtschaftlichen Anforderungen, zu zeigen, dass ihre Produkte unter Berücksichtigung dieser Aspekte hergestellt werden, wenden sich Hersteller zunehmend dem Kreislaufwirtschaftsmodell zu, um Abfall zu vermeiden und die Lebensdauer von Produkten und Materialien so lange wie möglich zu verlängern, indem sie einfacher repariert, wiederverwendet und recycelt werden können.
Welche Vorteile bietet das Kreislaufwirtschaftsmodell?
Untersuchungen der Ellen MacArthur Foundation¹ zeigen, wie solche auf Zirkularität basierenden Strategien dazu beitragen können, die Auswirkungen des Klimawandels zu bewältigen. Tatsächlich werden einige der größten Verursacher des Klimawandels am meisten von der Übernahme der Grundsätze der Kreislaufwirtschaft profitieren.
Der EMF-Bericht veranschaulicht, wie durch die Anwendung der Grundsätze der Kreislaufwirtschaft in fünf Schlüsselbereichen – Zement, Kunststoffe, Stahl, Aluminium und Lebensmittel – die Treibhausgasemissionen um 9,3 Milliarden Tonnen reduziert werden können, was der Beseitigung der derzeitigen Emissionen aller Verkehrsträger weltweit entspricht.
Es wird auch geschätzt, dass die Anwendung der gleichen Grundsätze der Kreislaufwirtschaft auf die Verwendung wichtiger Industriematerialien die globalen CO2-Emissionen bis 2050 um 40 % oder 3,7 Milliarden Tonnen senken könnte. Diese erheblichen Reduzierungen können erreicht werden, weil die Umweltbelastung durch die Gewinnung, Verarbeitung und den Transport von Rohstoffen bei Verwendung des Kreislaufwirtschaftsmodells viel geringer sein wird.
Über die Reduzierung der Treibhausgasemissionen hinaus können die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft auch dem Verlust der Biodiversität entgegenwirken. Der International Resource Panel schätzt, dass über 90 % des Verlusts an Biodiversität und des Wasserverbrauchs auf die Gewinnung von Ressourcen und die Verarbeitung von Materialien, Brennstoffen und Lebensmitteln² zurückzuführen sind. Durch die Vermeidung der Nutzung nicht erneuerbarer Ressourcen und die Förderung erneuerbarer Ressourcen hat das Kreislaufwirtschaftsmodell das Potenzial, die Umwelt nicht nur zu schützen, sondern aktiv zu verbessern, beispielsweise durch die Rückführung wertvoller Nährstoffe in den Boden³.
Und was können Unternehmen davon haben? Laut dem Waste and Resources Action Programme (WRAP) könnten britische Unternehmen durch kostengünstige oder kostenlose Verbesserungen bei der effizienten Nutzung von Ressourcen jährlich bis zu £23 Milliarden GBP einsparen.
Für zukunftsorientierte Unternehmen, die in diese Grundsätze investieren und sich generell für Nachhaltigkeit einsetzen, sind die Vorteile beträchtlich. Sie bringen enorme Vorteile mit sich, wie z. B. eine bessere Ressourcen- und Abfallbewirtschaftung und einen Beitrag zur Kosteneffizienz eines Unternehmens. Sie können auch zu einer positiveren Berichterstattung in den Medien führen und das Vertrauen in eine Marke stärken.
Die Prinzipien der Zirkularität stehen auch im Einklang mit vielen der Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen⁵, wie z. B. Ziel 11 „Nachhaltige Städte und Gemeinden“, Ziel 12 „Nachhaltiger Konsum und Produktion“ und Ziel 13 „Maßnahmen zum Klimaschutz“.
Beispiele für Best Practices
Es ist nicht schwer, Beispiele für Unternehmen zu finden, die Innovation und Fantasie im Produktdesign beweisen, sei es durch die Wiederverwendung von Materialien aus anderen Sektoren, die sonst entsorgt werden würden, oder durch die Entwicklung neuer Materialien mit geringer Umweltbelastung.
Das US-Unternehmen Mobius verwendet Ligninabfälle aus der Papierindustrie zur Herstellung von biologisch abbaubarem Kunststoff für den Gartenbau. Dies verringert die Abhängigkeit von erdölbasierten Kunststoffen, was bedeutet, dass weniger davon auf Mülldeponien landen oder in unsere Ozeane gelangen.
Ecovative, ein niederländisches Unternehmen, verwendet Hanf- und Pilzwurzeln, die auf landwirtschaftlichen Nebenprodukten wachsen, um Hochleistungsschäume und Klebstoffe für Verpackungen herzustellen. Das entstehende Myzel ist billig im Anbau, erfordert nur minimale Verarbeitung und kann sicher kompostiert werden. Dieses völlig natürliche Material kann anstelle von synthetischen Materialien verwendet werden, die sich nach ihrer Entsorgung nur langsam zersetzen, giftige Gase freisetzen und empfindliche Ökosysteme gefährden.
Diese spannenden Entwicklungen finden in vielen Sektoren statt, sodass das Potenzial des Kreislaufwirtschaftsmodells, unsere Produktion und unseren Konsum in allen Aspekten unseres täglichen Lebens zu revolutionieren, enorm ist. Bis dahin ist es jedoch noch ein weiter Weg.
Die Entwicklungen von BSI
BSI ist führend in der Förderung der Kreislaufwirtschaft als nachhaltiges Modell der Herstellung, das für Unternehmen, Verbraucher und die Umwelt funktioniert. Dies umfasst die Schaffung neuer Standards und Frameworks, um Unternehmen bei der Umsetzung dieser Grundsätze zu unterstützen.
2017 führte BSI den BS 8001 ein, den weltweit ersten Standard, der Unternehmen dabei helfen soll, zu verstehen, wie ein Kreislaufmodell für sie funktionieren könnte. Er wurde von BSI entwickelt, indem Experten zusammengebracht wurden, um die neuesten Erkenntnisse und Praktiken zur Kreislaufwirtschaft zu erfassen und dabei auf die Erfahrungen und Lehren aus der Vergangenheit zurückzugreifen. Eine Reihe von Unternehmen, sowohl große als auch kleine, die bereits daran arbeiteten, ihre Ressourcenverwaltung stärker auf den Kreislauf auszurichten, nahmen daran teil.
Industrielle Biotechnologie
Industrielle Biotechnologie ist die Nutzung biologischer Ressourcen zur Herstellung von Alltagsprodukten wie Antibiotika und Impfstoffen, Biokraftstoffen, Konsumgütern und Verpackungen. Es bietet dem Vereinigten Königreich eine einzigartige Gelegenheit, seine industriellen Kompetenzen zu nutzen, um seinem Net Zero-Ziel bis 2050 deutlich näher zu kommen. Im Mittelpunkt steht dabei die Einführung einer funktionierenden zirkulären Bioökonomie, die Veränderungen in mehreren miteinander verbundenen Systemen erfordert.
BSI hat kürzlich einen Bericht mit dem Titel „Industrielle Biotechnologie – eine strategische Roadmap für Standards und Vorschriften“ veröffentlicht. Der Bericht wurde von Innovate UK in Auftrag gegeben und vom Industrial Biotechnology Leadership Forum (IBLF) unterstützt. Es wird das Potenzial bewertet, die Einführung der industriellen Biotechnologie zu beschleunigen und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren.
In dem Bericht heißt es: „Die industrielle Biotechnologie steht an vorderster Front dieses Wandels, denn sie ist der Anker der Bioökonomie-Strategie des Vereinigten Königreichs und ihres Ziels einer kreislauforientierten, CO2-armen Wirtschaft - einer Wirtschaft, die von Lösungen geprägt ist, die sowohl umweltverträglich als auch ressourceneffizient sind.“ Sein transformativer Auftrag steht auch in direktem Zusammenhang mit dem Ziel der Ressourcen- und Abfallstrategie der britischen Regierung, eine internationale Führungsrolle im Bereich der Kreislaufwirtschaft zu übernehmen.
Fünf Schlüsselsektoren wurden hinsichtlich ihres Potenzials zur Reduzierung von CO2 und Treibhausgasen in den nächsten drei bis fünf Jahren bewertet: Agrartechnologie, Biokraftstoffe, Fein- und Spezialchemikalien, Kunststoffe und Textilien. Der Bericht befasste sich auch mit dem Potenzial, die Verfügbarkeit von Rohstoffen, die derzeit als Abfälle eingestuft werden, zu erhöhen und diese als Input für industrielle biotechnologische Prozesse und Produkte zu nutzen. Dies kann dazu beitragen, Deponierung und Verbrennung zu reduzieren und den Wert der Bioökonomie zu erhöhen. Die industrielle Biotechnologie kann somit einen wichtigen Beitrag zum Ziel der britischen Regierung leisten, den Wert der Bioökonomie bis 2030 auf £440 Milliarden GBP zu steigern.
In dem Bericht heißt es: „Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die industrielle Biotechnologie vor einer Expansion steht, die die Wirtschaft ankurbeln, hochwertige Arbeitsplätze schaffen, zur Erreichung der Net Zero-Ziele beitragen und neue Lösungen für einige unserer dringendsten globalen Probleme liefern wird.“
BSI und die walisische Regierung
Das Beratungsteam von BSI hat auch mit der walisischen Regierung zusammengearbeitet, um das Wissen über die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft in Wales zu erweitern. BSI konzipierte und veranstaltete eine Reihe von Masterclasses für das Team interner Innovationsspezialisten der walisischen Regierung und eine Reihe walisischer Unternehmen.
Die Masterclass behandelte die Vorteile und wichtigsten Grundsätze der Kreislaufwirtschaft und erläuterte, wie das achtstufige Framework nach BS 8001 zur praktischen Anwendung dieser Grundsätze genutzt werden kann.
In den Workshops für einzelne Unternehmen wurde deren Bereitschaft zur Übernahme des Kreislaufwirtschaftsmodells bewertet, wobei ihre Betriebsabläufe, Lieferketten, Sektoren und Handelsströme untersucht wurden, um festzustellen, wo Verbesserungen möglich sind. Alle Unternehmen erhielten einen individuellen Aktionsplan, der sie weiterbringt.
